La artista Montserrat Soto, Barcelona 1961, ofrece una nueva entrega de un proceso de investigación que abarca más de quince años a través de imágenes y textos, fotografías, esculturas en forma de señalética, documentación diversa y una videoinstalación donde aborda cómo se ha estructurado, a través de los siglos y en diferentes civilizaciones, el conocimiento, su conservación y traslación, y en paralelo las formas de censura, de borrado, y al extremo, el intento de borrado del pensamiento de las culturas dominadas por parte de sus dominadores.

Miedo Divino trata del libro, fundamentalmente, de su representación en las imágenes de la pintura occidental desde la Edad Media hasta el siglo XVIII. Soto, en sus montajes fotográficos, reproduce los formatos de las antiguas pinacotecas, deteniéndose en aquellas representaciones donde el texto escrito está presente.

Aquellas imágenes estaban realizadas por encargo y atendían a los intereses ideológicos de las órdenes religiosas, de las congregaciones, de la Iglesia y más tarde de la burguesía. Es un recorrido que también habla de la Reforma de Lutero y Erasmo, y su negación de las imágenes. Alude a la representación del libro dentro de una pintura en etapas históricas en las cuales no existía la autonomía creadora ni de lo que más tarde se entendería como independencia intelectual del artista.

Como decíamos, Soto ha realizado un trabajo de investigación que la ha llevado a recorrer diferentes archivos y pinacotecas (Archivo de Illescas, Archivo de la Catedral de Toledo, Hospital de la Caridad, Archivos Vaticanos de Roma –tanto el de acceso público como el denominado Archivo Secreto que guarda, por ejemplo, la documentación del juicio de Galileo, Academia de San Fernando, Museo del Prado y Museo Thyssen-Bornemisza en Madrid, Museo de la Santa Cruz de Toledo o Museo Nacional de Arte de Cataluña, en Barcelona, entre otros).

Aquella pintura, anterior a los criterios modernos, se valora hoy en función de su destreza, a la originalidad de sus aportaciones, a su “belleza”, pero carece a nuestros ojos de los códigos que gobernaban la “representación de las verdades” que la Iglesia exigía con sus férreos códigos ideológicos. 

Montserrat Soto bucea en temas nucleares que atraviesan diferentes épocas. Aborda, como decíamos, la transmisión del conocimiento, la historia del libro en un sentido amplio, las formas en que las diferentes ideologías han logrado imponerse. Habla de cómo los colonizadores se han empeñado en suprimir las culturas de los pueblos colonizados, se detiene en cómo la religión católica se impuso a través de reprimir y borrar otras creencias, de cómo el ser humano desde su origen se ha empeñado en dejar huella de sus interpretaciones del mundo y de los fenómenos físicos, de sus costumbres, pero también de sus miedos ante lo que consideraron diferente, desde la prehistoria hasta la actualidad, donde Internet, que nace bajo una apariencia de neutralidad y libertad, esconde también espacios oscuros, control y manipulación de la información y del conocimiento. Los algoritmos no son inocentes, están férreamente diseñados.

Este trabajo no intenta asumir una intención “enciclopédica” sino que es una recogida de muestras elocuentes de la evolución humana, de la cristalización del pensamiento, de su historia y traslación, con sus luces y sus sombras que hablan del miedo al otro, de la necesidad de anular la cultura anterior, colonizada, para eliminar e imponer nuevas situaciones políticas y económicas. Sometimiento al fin de unas creencias y de unas ideologías sobre otras. Habla de adoctrinamiento, fanatismo, desconocimiento y temor al diferente.

Habla del libro –anterior y posterior a la imprenta– y su utilización en la cultura católica (su censura por parte de la Inquisición, las quemas de libros y bibliotecas, o la represión y encarcelamientos de sus autores o compiladores).

Las fotografías que ha realizado la artista, entre las cuales, también encontramos imágenes de documentos de diversa índole, recorren, como decíamos, desde la Edad Media hasta la época de la Ilustración a través de pinturas donde el libro es protagonista o tema relevante de las pinturas seleccionada. Estas imágenes hablaron en su tiempo de las verdades inmutables a través de la iconografía de santos o de intelectuales casi siempre vinculados a la Iglesia Católica. El espectador de hoy ve a un Evangelista, a Cristo, a un religioso o religiosa (siempre ellas en una mínima proporción) que lee, escribe o enseña, que se centra en una tarea intelectual y doctrinal, pero Soto señala cómo ignoramos, en gran medida, la manera en que, en su momento, estas imágenes ostentaron un poder de adoctrinamiento, la forma en que hablaban de la intermediación divina en el
ámbito de los saberes, de interpretaciones canónicas de la Biblia o de disputas teológicas. En este sentido Soto comparte la interpretación de Hans Belting: “(…) El sujeto se hace con el dominio de la imagen y busca en el arte la aplicación de su comprensión metafórica del mundo. La imagen, que ahora se produce y se descifra según las reglas del arte, se ofrece al observador para la reflexión. La forma y contenido ceden su sentido inmediato al sentido mediato de una experiencia estética y un argumento oculto.” (1)