Cuando en 2001 en el festival Transmediale de Berlín, Mark Amerika afirmaba “El net.art ha muerto”, provocando una verdadera tormenta entre los ideólogos y los artistas del medio, más allá de lanzar una simple provocación, planteaba una reflexión sobre los cimientos de esta nueva expresión artística y lo que había sido Internet hasta aquel momento. Aparecido para cuestionar los valores del mundo del arte tradicional con obras inmateriales que ponían en crisis el concepto de autoría y unicidad, el net.art, que nació con la red y evolucionó al compás de sus rápidas transformaciones, fue la materialización de una utopía.

Viendo lo visto es legítimo pensar que cuando dijo “El net.art ha muerto”, Mark Amerika vaticinaba que Internet no iba a ser el territorio abierto, participativo y sin limitaciones ni restricciones que se había postulado al principio. El artista anunció la muerte del net.art, intuyendo cómo iba a evolucionar la red y 20 años después es evidente que tenía razón. Sin embargo, la creciente mercantilización y entrega de Internet a las grandes corporaciones multinacionales, no le impidió seguir aprovechando de forma crítica y hasta subversiva de las tecnologías informáticas y su innato poder transformador.

“Internet no solo permite nuevas experimentaciones, sino que las requiere” afirmaba Mark Amerika en el año 2000, en su primera aparición en un medio español, una entrevista que le hicimos para el diario El País (Arte.Red http://www.arte-red.net). Estas experimentaciones le llevaron a explorar las zonas oscuras de Internet, empezando por los fallos de sistema. Mientras el mundo perseguía la imagen perfecta, la resolución mayor y el triunfo de la hiperrealidad, Amerika creaba el Museum of Glitch Aesthetics (MOGA), una institución ficticia consagrada al Artista 2.0, un personaje igualmente ficticio cuya obra le permite explorar las potencialidades del error y del imprevisto, profundizar en las prácticas de apropiación y remezcla de contenidos y sugerir reflexiones críticas sobre la cultura digital, la industria informática y el mundo del arte.
Las prácticas apropiacionistas, otro de los rasgos distintivos de su trabajo, plasman un proceso técnico y conceptual que destila cierta nostalgia por el Internet libre de los primeros tiempos, ajeno a las dinámicas y las jerarquías del mundo del arte. Como alter ego de Mark Amerika, el Artista 2.0, es de los primeros en comprarse un móvil para crear obras de arte y con el nuevo dispositivo llegan nuevas funcionalidades, que se multiplican a ritmo cada vez más vertiginoso a medida que las tecnologías digitales evolucionan, transformando soportes, formas y contenidos de toda comunicación.

La metáfora del viaje y la deriva, que caracteriza la gráfica y el lenguaje de Internet, unida a las inéditas posibilidades creativas que ofrecen los soportes inalámbricos, convierten a Mark Amerika en el perfecto flâneur contemporáneo. El Artista 2.0 se apropia de las derivas situacionistas y utiliza Google Earth para convertir los paseos sin rumbo por la ciudad en derivas virtuales en plena naturaleza sin moverse del sillón. Es de esa época la célebre Lake Como Remix en la que combina las derivas de corte situacionista, la lección de Richard Long y los artistas de land art y el error informático como recurso artístico, explotando los fallos producidos por su navegación errática en un recorrido por el lago de Como en Italia.

La tecnología le permite ir más allá. El Artista 2.0 descubre que no es necesario moverse, basta con elegir un sujeto que esté en constante movimiento, pero que no cambie de posición y así el agua con sus olas y sus juegos de luz, se convierte en un generador ideal de vídeos glitch. La analogía con el flujo de datos salta a la vista y así la expresa el Artista 2.0: “El flujo de datos, el agua de la información, es continuo y yo soy una parte de la mezcla. El flujo nunca me necesita realmente, pero yo lo necesito totalmente. Canaliza mi creatividad en formas sobre las que no tengo control”.

Los videojuegos con sus mundos virtuales, el metaverso (un nuevo nombre para definir experiencias que desde Second Life hasta la fecha no terminan de cuajar), la Inteligencia Artificial y los NFT también son introducidos en la práctica artística de Mark Amerika enlazando con la cultura pop (8-Bit Heaven), el automatismo y la estética surrealista (Watermarks) y el arte conceptual textual (Value Propositions).
Es cierto: el net.art en su acepción más purista ha muerto, pero el arte en Internet sigue más vivo que nunca y Mark Amerika sigue y seguirá estando allí para perturbar el desarrollo de la historia del arte, explorando sus contradicciones y aprovechando sus fallos.